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Bemerkungen zum Bild: NGC
1818
Objekt der: Grossen
Magellanschen Wolke (LMC)
Dieser Kugelsternhaufen liegt in der
Grossen Magellanschen Wolke (LMC), einer kleinen Nachbargalaxie
der Milchstrasse, die am Südhimmel mit blossem Auge sichtbar
ist.
NGC 1818 ist mit einem Alter von etwa 40
Mio. Jahren kosmisch gesehen noch sehr jung. Dieser Umstand
erweckt das Interesse der Astrophysiker an ihm, obwohl er mit
180.000 Lichtjahren relativ weit entfernt ist. Der Grund hierfür
liegt darin, dass es derartig junge Kugelsternhaufen in dem von
der Erde aus überblickten Teil der Milchstrasse nicht mehr
gibt. Alle bekannten Kugelsternhaufen hier, gehören zur 12
Milliarden Jahre alten 'Anfangsausstattung' unserer Galaxie. Sie
entstanden also mit ihr und wurden, so behaupten die Astronomen,
grösstenteils durch die Dynamik im Kernbereich zerstört.
So blieben bis heute noch etwa 150 Stück übrig. Neue
Kugelsternhaufen können nicht mehr entstehen, da es nicht
mehr genügend Material gibt, um derartig grosse
Sternanhäufungen zu bilden.
Mit NGC 1818 ist es also möglich die
Eigenschaften eines Kugelsternhaufens im Anfangsstadium zu
studieren, um diese dann mit den Eigenschaften der alten
Sternhaufen unserer Galaxie zu vergleichen. Als Resultat erhoffen
sich die Astrophysiker Erkenntnisse über den Entwicklungsweg
dieser 'Kleinstgalaxien', mit gravitativen
Eigengesetzmässigkeiten gegenüber der Muttergalaxie,
herauszubekommen. Die Anzahl der Sterne in NGC 1818 wird mit etwa
20.000 Stück angegeben, wobei sein Durchmesser etwa 157
Lichjahre durchmisst.
Bei diesen Beobachtungen wurde im Jahr 2002
eine weitere Entdeckung gemacht. Man fand einen Weissen Zwerg,
also einen zusammengebrochenen, sehr hell leuchtenden Stern, der
die 7,6fache Masse der Sonne besitzt. Bisher nahm man an, dass
diese maximal die 5fache Masse der Sonne besitzen können.
Sterne mit einer grösseren Masse so nahm man an, würden
in einer Supernovaexplosion enden, aus der ein Neutronenstern
oder ein Schwarzes Loch resultiert. Diese Entdeckung führt
nun zu einer neuen Betrachtung der Theorie und zu einer Korrektur
der kritischen Masse, die zwischen dem Ableben eines Sterns über
die Stadien .. Roter Riese, planetarischer Nebel, weisser Zwerg
und des Ablebens über eine Supernovaexlosion liegt.
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