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Bemerkung
zum Bild: NGC 4921
NGC
4921 kann im Zentralbereich des Coma-Glaxienclusters aufgefunden
werden. Dieser besteht aus etwa 1000 weiteren Mitgliedgalaxien.
NGC 4921 ist in diesem Galaxienhaufen eine der wenigen
Spiralgalaxien und trotz ihrer geringen Oberflächenhelligkeit
die leuchtstärkste Galaxie.
Wie
im Bild zu sehen ist, besitzt NGC 4921 eine relativ diffuse
Struktur in Bezug auf ihre Spiralarme. Deren auffälligstes
Merkmal ist ein dunkler, teilweise verwirbelt anmutender
Staubring im inneren Bereich. Ausgeprägte Bereiche mit der
Bildung neuer Sterne, so wie sie in vielen anderen Galaxien
auffallen, sind in NGC 4921 nicht auszumachen. Ebenso konnten die
Astrophhysiker eine nur geringe Menge von nicht ionisiertem
Wasserstoffgas in der Galaxie feststellen. Eine Hypothese besagt,
dass sich die Galaxie, die eine wesentlich höhere
Bewegungsgeschwindigkeit besitzt, als es die mittlere
Geschwindigkeit des Clusters vermuten ließe, durch ein
interstellares Medium bewegt, welches das Wasserstoffgas aus der
Galaxie entfernt hat.
Der
kanadische Astronom Sidney Van den Bergh beschrieb NGC 4921 im
Jahr 1976 als anämisch, was bleich, farblos, blutarm,
kraftlos bedeutet und dem Eindruck der obigen Ausfnahme vom
Hubble Space Teleskops entspricht.
Das
Bild ist ein Falschfarbenbild aus Sektren des gelben und des
nahen infraroten Lichtbereichs. Es wurde aus 80 Einzelbildern
mit einer Gesamtbelichtungszeit von 27 Stunden zusammengesetzt
und ist Teil einer Durchmusterung des Alls nach Cepheiden
Sternen. Aus dem Verhalten dieser Sterne ist es den Astronomen
möglich, die Entfernungen im Weltraum besser einschätzen
zu können.
Das
Bild zeigt zudem eine umfangreiche Anzahl weiterer Galaxien die
im Hintergrund von NGC 4921 liegen. Aufschlussreich ist dabei,
wie 'durchsichtig' man sich eine Galaxie vorzustellen hat. Viele
der Hintergrundgalaxien scheinen bis nahe an den zentralen Kern
heran, wie durch eine Milchglasscheibe verdeckt, durch sie
hindurch.
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