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Bemerkungen
zum Bild: NGC 2442 | Meathook Galaxy
Das
Bild des 2,2m Teleskops der Europäischen Südsternwarte
und des Max Planck Instituts auf dem La Silla in Chile zeigt die
Galaxie NGC 2442 / NGC 2443 des New General Catalogue von Johan
Ludvig Emil Dreyer im Sternbild Fliegender Fisch.
Die
Fleischhaken-Galaxie besitzt die zwei oben genannten NGC-Nummern.
Dieses Versehen basiert auf den Beobachtungsmitteln von John
Frederick William Herschel der die Galaxie vier mal betrachtete.
Seine erste Beschreibung für den New General Catalogue weist
darauf hin, dass er zwei Nebelflecken sah, in deren Mitte ein
heller Stern mit einer scheinbaren Helligkeit von 13m leuchtete.
Dieser Stern war der Kern der Galaxie. Erst bei seinen folgenden
Beobachtung bemerkte er vermutlich die Fehleinschätzung,
denn er spricht hier von einem einzigen Nebel.
NGC
2442 ist eine stark verzerrte Galaxie. Sie besitzt eine
Begleitgalaxie welche die Bezeichnung ESO 59-11 trägt und im
Bild, oben, links zu sehen ist. Benutzt man die Rotverschiebung
als Basis zur Entfernungsbestimmung, so könnte diese Galaxie
etwa 2 Mio. Lichtjahre weiter von der Erde entfernt sein, als
NGC 2442. Man vermutet, dass beide Galaxien vor nicht all zu
langer Zeit, nahe aneinander vorbeiflogen und aus dieser
Begegnung die Verzerrungen in den Spiralarmen von NGC 2442
herrühren. Deutlich ist der Unterschied in der Form beider
Spiralarme zu erkennen und auch die zu einem lang gestreckten S
verzerrte Gesamtform, entspricht nicht dem normalen Aussehen von
Spiralgalaxien.
Das
Bild zeigt deutlich den vom Licht älterer Sterne gelblich
leuchtenden Kernbereich der Galaxie. An ihn schließen sich
die Spiralarme an, in denen großen Mengen von dunklem,
molekularem Staub enthalten sind. Die blau leuchtenden Bereiche
der Spiralarme stammen vom Licht junger Sterne und die rötlichen
Bereiche sind HII Regionen, in denen gerade neue Sterne
entstehen. Diese Bereiche treten vorzugsweise in dem lang
herausgestreckten, nördlichen Arm auf.
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