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- Alternativname:
Circinus Galaxy
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Diese, mit 13 Mio. Lichtjahren
Entfernung, relativ nahe Galaxie, gehört zum Typ Seyfert
2. Das sind zumeist Spiralgalaxien die einen relativ kompakten
Kern besitzen, von dem man annimmt, dass er in seiner Mitte ein
Schwarzes Loch beherbergt. Seyfert Galaxien werden ihrerseits
einer weiteren Gruppe zugeordnet, die sogenannte AGN-Objekte
enthält. AGN bedeutet Active Galactic Nuclei und meint
Galaxien die mit ungeheuerer Geschwindigkeit Gas in den
umgebenden Weltraum hinaus schleudern. Auch hier bei der
Circinus-Galaxie vermuten Astronomen diesen Effekt.
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Die grössten Mengen des Gases der
Circinus-Galaxie verteilen sich auf zwei Ringe. Der Grössere
besitzt einen Durchmesser von 1.300 Lichtjahren und wurde
bisher schon durch Bodenteleskope beobachtet, der Kleinere,
bisher nicht bemerkte Ring besitzt einen Durchmesser von 260
Lichtjahren.
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Im obigen Hubble Bild liegt der kleine
Ring innerhalb des grünlichen Scheibenbereichs und der
grosse liegt ausserhalb des Bildes. Beide Ringe bestehen wie
gesagt aus Gas und Staub und sind die Wiegen neuer Sterne, die
sich im Zeitbereich von 40- 150 Mio. Jahren gebildet haben,
also in einer Zeitspanne, die wesentlich kürzer ist als
das Alter der Galaxie (13 Mrd. Jahre).
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Im Zentrum des inneren Ringes liegt der
Seyfert-Kern mit dem vermuteten Schwarzen Loch. Dessen
'Nahrung' besteht aus dem Gas und den Sternen der es
umgebenden, spiralförmigen Akkretionsscheibe. Teile der
Materie die in das Schwarze Loch gerissen wird, schleudert
dessen Magnetfeld über die Pole in das Halo der Galaxie
hinaus. Im Bild ist dieser Materiestrom deutlich als
magentafarbener Jet am oberen Bildrand zu erkennen. Bei genauem
Hinsehen fällt auf, dass sich der Jet vom Kern als
zylinderförmiger Stahl nach aussen erstreckt.
Augenscheinlich beginnt er dort, wo im Kernbereich der etwas
dunkler gefärbte, v-ähnliche Bereich existiert. Auch
in die entgegengesetzte Richtung muss sich ein solcher Strahl
erstrecken. Dort aber werden ihn menschliche Teleskope, wegen
der Neigung der Galaxie, nicht sehen.
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Da die Circinus-Galaxie etwa auf der Ebene
unserer Milchstraße liegt und ein Teil des dortigen Gases
die Sicht versperrt, wurde sie trotz ihrer Nähe erst von 25
Jahren entdeckt. Das Hubble Bild entstand am 10. April 1999.
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