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- Galaxie: Lokale Gruppe
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Die Sextans Zwerggalaxie wurde 1990 von
Mike Irwin, P.S. Bunclark, M.T. Bridgeland, und R.G. McMahon
als 8. Zwerggalaxie der Milchstrasse entdeckt. Sie wurde nicht
visuell gefunden, sondern durch eine computergestützte
Auszählung der Sternendichte. Die Sextans Zwerggalaxie
liegt im nur 10 Bogensekunden umfassenden Bereich der weiter
entfernten Galaxien Sextans A und Sextans B. Nur 4
Bogensekunden ist sie von dem Kugelsternhaufen Palomar 3 oder
Sextans C entfernt, der in ähnlicher Entfernung wie die
Zwerggalaxie anzutreffen ist.
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Messungen der Radialgeschwindigkeiten von
Sextans C und der Sextans Zwerggalaxie ergaben, dass beide
Objekte unabhängig voneinander sind, obwohl sie nur eine
Distanz von ~30.000 Lichtjahren trennt. Der Kugelsternhaufen
bewegt sich mit 83km/s die Galaxie dagegen mit 238 km/s.
Alternative Namen der Sextans Zwerggalaxie sind ..
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Sextans Dwarf Elliptical Galaxy (SexDEG)
oder Sextans dSph. Sie besitzt einen Durchmesser von ca. 8.400
Lichtjahren, wobei ihr Kernbereich etwa 1.400 Lichjahre
überspannen soll.
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Einen Hinweis darauf, mit welchen
Schwierigkeiten die Astrophysiker, trotz ihrer modernen
Instrumente zu kämpfen haben, um Zwerggalaxien im Umfeld
der Milchstrasse zu finden, wurde auf Seiten der Universität
von Texas in Austin gefunden. Hier wurden vier Bilder des Anglo
Australien Observatory nebeneinandergestellt. Sie zeigen
folgende Zwerggalaxien ..
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Fornax
Dw
  Sculptor
Dw
Carina
Dwarf
  Sextans
Dwarf
- Deutlich ist die Abnahme ihrer
Leuchtintensität zu erkennen. So strahlt die Fornax
Zwerggalaxie 1400 mal schwächer als die Milchstrasse, ist
aber noch deutlich zu erkennen. Die Sculptor Zwerggalaxie ist
11.000 mal lichtschwächer. Auch sie kann mit den modernen
Teleskopen noch gut erkannt werden. Schwieriger wird die
Erkennung der Carina Zwerggalaxie, die 56.000 mal
lichtschwächer ist als die Milchstrasse. Nicht mehr mit
dem Auge zu erkennen die Sextans Zwerggalaxie. Alle erkennbaren
Sterne sind solche der Milchstrasse. Der Sextans-Zwerg ist zwar
nur 47.000 mal lichtschwächer als die Milchstrasse, doch
ist die Flächenverteilung seiner alten Sterne so gross,
dass nur noch computergestützte Auszählungen der
feinsten Sterne des Bildes zu dem Hinweis führen, dass
sich hier eine Galaxie verbirgt.
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Dabei ist bemerkenswert, so die
Astrophysiker, dass der Anteil der schwarzen Materie in den
Zwerggalaxien etwa eine Sonnenmasse pro 30 Kubik-Lichtjahre
beträgt und damit etwa um das 100fache höher ist als
in den grossen Galaxien. Obwohl kaum noch sichtbar, stellen sie
sich also als wahre Schwergewichte angehäufter Materie
dar, ... womit auch ein schönes Bild zwischen dem was
Menschen sehen und dem was tatsächlich ist, in den obigen
Bildern zu finden ist.
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Das Wissen über das Zusammenwirken
der einzelnen Galaxien in unsere Lokale Gruppe ist noch sehr
unvollständig. So ist nicht immer klar welche Galaxien in
dauerhaft grosser gravitativer Wechselwirkung zueinander
stehen, oder nur zeitweilig, mit wechselnden Partnergalaxien,
interagieren. So können sich Zuordnungen zu den Subgruppen
ändern. Bei der Sextans Zwerggalaxie scheint diese
Zuordnung wie oben beschrieben, gelungen zu sein.
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