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Bemerkungen
zum Bild: NGC 3293
Das
Bild zeigt den offenen Sternhaufen NGC 3293, der im Sternbild
Carina liegt. Er ist etwa 9.000 Lichtjahre entfernt und wird
durch mehr als 1500 junge Sterne gebildet. Diese besitzen eine
intensive, blaue Farbe, da sie noch sehr heiss sind. Man
vermutet, dass diese Sterne nicht älter als 6 bis 10
Millionen Jahre sind. Für die ein wenig dunkleren Sterne,
die graduell rötlicher leuchten veranschlagen die Astronomen
ein Alter von 20 Millionen Jahre. Sie sind ein wenig kälter,
weswegen ihr rötlicher Schimmer entsteht.
Vergegenwärtig
man sich, dass 1 Milliarde Jahre das gleiche sind wie 1000
Millionen Jahre, so muss dieser Sternhaufen tatsächlich noch
jung sein. Unser Heimatstern, die Sonne, soll etwa 4000 Millionen
Jahre hinter sich gelassen haben und die alten Galaxien sowie
unser Universums bringen es auf 13.820 Millionen Jahre (Schätzung
2010). So gesehen ist dieser Sternhaufen tatsächlich jung,
wenn die Massen der Sterne richtig eingeschätzt wurden.
Letztere ist ein wesentliches Merkmal für die maximale
Lebensdauer bei Sternen und Sternriesen können schon nach
wenigen Millionen Jahren ausgebrannt sein. Sie sind alt bevor
kleinere Sterne gemerkt haben, dass sie Sterne sind.
NGC
3293 liegt im Vordergrund eines Wolkenschleiers der vom Carina
Nebel ausgeht.
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