Galaxienhaufen

Sternbild: Fornax (chemischer Ofen)

Der Fornax Galaxienhaufen ist etwa 60 Mio. Lichtjahre von der Erde entfernt und liegt hauptsächlich in dem Sternbild Fornax, welches ihm seinen Namen gab. In ihm herrschen alte Galaxien vor, welche vorwiegend elliptischer Natur, oder vom Typ S0 sind. In seiner vermeintlichen Ruhe spiegelte er das statische Bild wieder, welches Astrophysiker lange Jahrzehnte über den langfristigen Zustand von Galaxien und ihre Zusammenballungen besaßen. Erst in dem letzten Jahrzehnt offenbart sich die heftige Dynamik, welche sich auch innerhalb von Galaxienhaufen abspielt.

Untersuchungen im Röntgenlicht offenbarten, große Mengen intergalaktischer Staub- und Gasmaterie innerhalb des Fornax Clusters, und zeigten deren Turbulenzen auf. Die Analyse dieser Turbulenzen und die Messung der relativen Geschwindigkeiten von Einzelgalaxien bezüglich der Hauptbewegung des Clusters offenbarte zudem, dass die vermeintliche Ruhe durch zwei auf die Hauptgruppe zustürzende Untergruppen von Galaxien stark beeinträchtigt ist. Als ein besonders gravierendes und erstmals beobachtetes Ereignis, gilt dabei die stark entstellte Galaxie NGC 1427A, die vermutlich einer dieser zwei Untergruppen angehört.

Die angegebenen Koordinaten beziehen sich auf NGC 1399 in der Mitte des Bildes.